On est bien, on est beau
Quand revient l’été
Tout nu et tout bronzé
Au soleil, sur le sable ou sur les galets
Tout nu et tout bronzé
Depuis la mer du Nord
Jusqu’aux Pyrénées
Tout nu et tout bronzé
On prend le temps de rêver
Tout nu, tout nu
On ne pense plus
Au métro ni au bureau
Bronzé, bronzé
Décontracté
Un grand chapeau
Pieds dans l’eau
Tout nu, tout nu
Comme des Jésus
On fait trempette
Chez les mouettes
Bronzé, bronzé
On va chasser dans leur retraite
Les crevettes
Ah! Les vacances
Ah! Les vacances
Quand j’y pense, ça me démange
Tout nu et tout bronzé
On est bien, on est beau
Quand revient l’été
Tout nu et tout bronzé
Au soleil sur le sable ou sur les galets
Tout nu et tout bronzé
Depuis la mer du Nord
Jusqu’aux Pyrénées
Tout nu et tout bronzé
On prend le temps de rêver
Tout nu, tout nu
On voit draguer Roméo
En pédalo
Bronzé, bronzé
Toutes les filles sont des Vénus en maillot
Tout nu, tout nu
On ne pense plus
Qu’aux safaris
Fesses parties
Bronzé, bronzé
On va traquer le bigorneau
Quel boulot
Tout nu et tout bronzé
On est bien, on est beau
Quand revient l’été
Tout nu et tout bronzé
Au soleil sur le sable ou sur les galets
Tout nu et tout bronzé
Depuis la mer du Nord
Jusqu’aux Pyrénées
Tout nu et tout bronzé
On prend le temps de rêver
Avec la montée des
températures, s’ouvre une parenthèse consacrée aux congés, aux loisirs, au
temps libre et au bronzage. Ce temps singulier, cette variation saisonnière[2],
où tout pourrait être noyé dans un hédonisme bienvenu, voire revendiqué comme
le pendant le plus légitime au rythme accéléré de sociétés régies par la
performance et la concurrence, est parfois troublé par des querelles dont la
presse fait ses choux gras. Ainsi, l’été dernier, le magazine Les
Inrockutpibles - qui propose chaque été un numéro spécial sexe,
symptomatique, s’il en est de ce temps consacré aux corps, aux plaisirs et à la
levée des interdits - se faisait l’écho d’une bataille de procédure
autour de la plage nudiste de Berck, une des seules autorisées sur le littoral
du Nord Pas de Calais depuis un arrêté municipal de 1981.
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| Le visuel de l'article des Inrocks signé par J. Rebucci, 27 juillet 2017 |
Ces batailles estivales sonnent comme des ritournelles, elles ont
déjà eut lieu auparavant selon des déclinaisons sensiblement différentes.
Christophe Granger consacre à l’une d’elle l’introduction de son ouvrage Les corps d’été. En
1934, l’émotion s’empare d’une commune du Lot, lorsque des vacanciers, sous
l’effet saisonnier de la chaleur et du temps libre, se livrent, en tenue d’été,
bras et mollets dénudés, à des
jeux d’eaux propices aux rapprochements des corps autour de la fontaine du
village. Curé, notables et quelques villageois parviennent à convaincre le
maire de faire interdire Les exhibitions nudistes sur tout le territoire de
la commune[3].
Du premier XXè siècle aux années 70, il n’y a rien
d’évident dans cette longue histoire de la dénudation des corps prise dans de
multiples paradoxes : celui de la levée des tabous et du raidissement de la
morale, celui de l’ostentatoire exhibition des corps pourtant soumise à une noria
de normes oppressantes. Ancrée dans une histoire des sociétés, ce processus
mobilise l’attention de nombreuses historiennes et historiens, qui trouvent
dans son étude, de quoi explorer et alimenter divers champs de la recherche
allant d’une histoire de l’intime, du corps et de ses représentations, ou
encore du genre en passant par celles du sport, des médias, encore des loisirs,
voire des régimes totalitaires. Une histoire qui trempe sa plume dans des
sources multiples : presse (magazine, nationale, régionale), oeuvres d’art
(littéraires, cinématographiques, picturales, musicales), échanges
épistolaires, revues, journaux intimes, sources législatives ou
institutionnelles etc.
Par où commencer ? Le dernier tiers du XIXè siècle serait
un moment de basculement dans le lent processus du dévoilement des corps.
Plusieurs phénomènes se conjuguent alors pour transformer les règles établies.
Certains relèvent de la sphère privée, d’autres de la sphère publique. À la
croisée des deux, on trouve ces merveilleuses compositions picturales qui, de
Degas à Bonnard, représentent des femmes plus ou moins dénudées occupées à leur
toilette (mon amour immodéré de Caillebotte me renvoie aussi à ses images de
baigneurs en maillots, mais on sort ici du cadre privé qui nous occupe pour le
moment).
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| Degas, Femme dans son bain s'épongeant la jambe, vers 1883 |
 |
| Bonnard, Nu accroupi, 1918. Plus tardif |
 |
| Caillebotte, Baigneurs, bord de l'Erres,1877 |
Mais profitons plutôt de cette évocation de l’histoire du vêtement
pour opérer un glissement vers la question de l’exposition des corps dans
l’espace publique. Là encore, un entrelacement de causalités donne une idée du
processus à l’oeuvre. Dans un XIXè siècle marqué par
l’industrialisation, le poids des réflexions hygiénistes renouvelle les
approches précédentes sur les corps et leur environnement. Les masses
laborieuses soumises aux affres de l’urbanisation (entassement dans des
logements insalubres et surpeuplés, pollution industrielle, conditions de
travail multipliant les expositions aux produits toxiques) sont invitées à se
régénérer en s’exposant à l’air et au soleil jusqu’alors considéré comme
dangereux (en ville, la chaleur estivale était notamment associée aux miasmes,
à la puanteur etc). Le long chemin vers le recul de la pudeur et le
désengoncement des corps (par le vêtement aussi bien que par l’éducation) croise celui de l’histoire de la
médecine. D’abord confinée dans les sanatoriums, l’héliothérapie conseillée
comme traitement médical (elle est notamment prescrite contre la tuberculose)
installe l’idée qu’il est bon d’exposer les corps ailleurs que dans les centres
de cure. Le développement des pratiques sportives dans les classes les plus
favorisées de nos sociétés, en ce qu’elles bouleversent et l’attention portée à
son physique, et les vêtements que l’on porte, joue également un rôle
important.
À la croisée du médical et du sportif, il y a la pratique du naturisme pour laquelle le corps s’expose entièrement à l’air et au soleil à des fins de régénération. Loin d’être un phénomène de masse, cette pratique et ses prolongements, en matière alimentaire par exemple, constitue une curiosité et suscite des reportages dans la presse. Des revues spécialisées se chargent de sa promotion[5] selon des variantes plus ou moins rigoristes.
À la croisée du médical et du sportif, il y a la pratique du naturisme pour laquelle le corps s’expose entièrement à l’air et au soleil à des fins de régénération. Loin d’être un phénomène de masse, cette pratique et ses prolongements, en matière alimentaire par exemple, constitue une curiosité et suscite des reportages dans la presse. Des revues spécialisées se chargent de sa promotion[5] selon des variantes plus ou moins rigoristes.
On comprend mieux alors que l’entre deux guerres soit un moment
fondateur, un pré-requis dans cette séquence qui nous entraine vers le tout
nu et tout bronzé. Y coexistent l’avènement des congés payés, la
démocratisation des pratiques sportives, une exposition du corps dans les arts
et les spectacles (J. Baker) en même temps que d’importantes évolutions
vestimentaires (Coco Chanel), sans compter un culte certain voué au corps, comme
signe extérieur de puissance idéologique et politique.
Tout nu, on y arrive, mais tout bronzé ?
Mais tu restes au soleil
sans parasol, Modesta ? tu vas
t’abimer la peau ! Je te l’ai dit mille fois. Tu es déjà toute noire ! c’est
laid cette peau foncée comme celle des paysannes.
-Mais au contraire, si je
peux me permettre : la Princesse est en avance sur son temps. Et peut être le
sait-elle. À Riccione il y a beaucoup de femmes ui ont accepté l’héliothérapie
sur notre conseil à nous les médecins. Depuis longtemps sont connues les vertus
curatives du sileil, sauf que
cette vertu médicale s’est heurtée, comme toujours, à la pudeur, ou mieux, à un
idéal esthétique qui la dissimule. L’été dernier, on a vu des maillots de bain
vraiment scandaleux pour les maris s’entend ! Mais les temps changent, on ne
peut arrêter le progrès et la Princesse, chère Béatrice, sciemment peut être ou
peut être en suivant son instinct et son amour pour le soleil, selon ses
propres termes, accomplit un un acte en faveur de la libération de la femme. La
pâleur, la fragilité, ne sont au fond, que des fils très minces pour brider et
dompter la nature féminine, exactement comme les Chinois qui au nom de la
beauté bandent les pieds des petites filles.
La question du bronzage et de son succès s’inscrit dans le sillage
de celle de l’exposition de plus en plus franche des corps. Pratiques
sportives, loisirs, motifs médicaux s’allient pour en faire un marqueur social
dans les classes supérieures des sociétés d’Europe occidentale. Le moment propice
à cette transformation est l’été.
La parenthèse estivale et le bronzage, assimilé à un véritable
changement de peau, produisent une histoire orwellienne, dans laquelle libertés
et contraintes avancent conjointement. Reprenons le fil de l’histoire par le
bout vestimentaire.
Avant le second conflit mondial, les maillots de bain commencent
déjà à rétrécir : moins couvrants sur les jambes, ils se font plus échancrés
sur les seins, et s’ajustent aux corps. Ils deviennent des éléments de
séduction. De la liberté des corps à celle des mœurs, la distance
interprétative est vite franchie. On peut bronzer debout, certes, en faisant du
sport. Mais le bronzage est un art qui se travaille allongé, et l’horizontalité
des corps, rapprochés sur le sable, a bien du mal à s’affranchir de cette
suspicion de permissivité, de lubricité, même avec une grille de mots croisés à
portée de la main. Les amours passagers de l’été, la drague estivale intègrent,
au fil du temps, le registre saisonnier d’un temps dérogatoire, passager.
Après guerre, le mouvement s’accélère : en 1946 est présenté à la
piscine Molitor (non sans difficulté pour trouver quelqu’un qui accepte de le
porter) un nouveau maillot de bain : le bikini. Créé par Louis Réard, on le
range dans une boîte d’allumettes. Dix années plus tard Brigitte Bardot
apparait débarrassée de tout accessoire textile bronzant nue derrière une lessive
de draps récemment étendus sous la caméra de son mari R. Vadim dans Et Dieu
créa la femme. Le curseur qui marque la frontière de la pudeur autorisée en
prend à nouveau un coup.
On est alors au cœur Trente glorieuses, temps du tourisme de masse propice à la diffusion voir à l’uniformisation de nouveaux comportements estivaux. Le cinéma, la côté d’Azur et St Tropez donnent le « la ». Puis, dans les années 70, c’est l’adoption du monokini qui génère de l’agitation autour des stations balnéaires méditerranéennes. Des femmes, exposent leurs seins au soleil, pour un bronzage dénué de ces marques blanches disgracieuses. Le bronzage est donc aussi une esthétique, une marque de distinction (celle des vacances à la mer, réussies car ensoleillées, l’œil rivé sur la météo) et un marché : à celui du maillot de bain s’ajoute le business des crèmes solaires dont les corps d’été ne peuvent se passer sauf à devenir rouges merguez : Ambre solaire, Nivéa furent parmi les premières marques à s’en emparer.
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| Bardot dans Et Dieu créa la femme, R. Vadim, 1956 |
On est alors au cœur Trente glorieuses, temps du tourisme de masse propice à la diffusion voir à l’uniformisation de nouveaux comportements estivaux. Le cinéma, la côté d’Azur et St Tropez donnent le « la ». Puis, dans les années 70, c’est l’adoption du monokini qui génère de l’agitation autour des stations balnéaires méditerranéennes. Des femmes, exposent leurs seins au soleil, pour un bronzage dénué de ces marques blanches disgracieuses. Le bronzage est donc aussi une esthétique, une marque de distinction (celle des vacances à la mer, réussies car ensoleillées, l’œil rivé sur la météo) et un marché : à celui du maillot de bain s’ajoute le business des crèmes solaires dont les corps d’été ne peuvent se passer sauf à devenir rouges merguez : Ambre solaire, Nivéa furent parmi les premières marques à s’en emparer.
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| 1938, publicité pour Ambre solaire |
C’est bien là que le bât blesse. Car libération et exposition des
corps sont soumises à de nombreuses normes qui conduisent, pour le moins, à
réévaluer le degré d’émancipation auquel on les associe peut être trop
rapidement. On pense bien sûr aux normes physiques qui s’imposent aux hommes
priés d’afficher des pectoraux et des abdominaux compatibles avec un bronzage
uniforme, débarrassés des poils trop nombreux qui les rapprochent d’un gorille de plage. Pour les femmes,
les limites de ce qui peut bronzer au soleil de l’été sont fixées en centimètre
: tour de taille, tour de poitrine, tour de hanches. La presse féminine
(photoshop à l’appui, aujourd’hui) coache chaque printemps celles qui vont
pouvoir bronzer le plus intégralement. Les titulaires de rides marquées, d’un
ventre replet, de petits ou gros bourrelets, d’une poitrine flasque n’ont pas
voix au chapitre entre l’astre solaire et le sable chaud. Signes d’un laisser
aller personnel, d’un manque d’attention à soi, d’une coupable négligence, elles devront opter pour le maillot une
pièce et un paréo. Car pour être tout nu et tout bronzé, il faut être
jeune, beau (belle) afin de ne pas heurter le regard de l’autre. On se dénudera
alors pour bronzer avec une savante retenue, on fera la crêpe sur la plage en
veillant à ses postures, ni trop vulgaires, ni trop contrites. C’est aussi le
prix à payer pour se distinguer du vulgaire paysan dont le corps d’été affiche
les traces du marcel, du cachet d’aspirine que l’on retrouve en septembre car
trop peu fortuné pour partir en vacances sur les rives de la grande bleue ou
sous les tropiques. De la liberté des un.e.s découle l’exclusion des autres…il
y va aussi de la perpétuation de certaines hiérarchies sociales.
 |
| Une du magazine Elle : régime + Bikini |
Alors Tout nu et tout bronzé ? Le répertoire est bien plus
complexe et l’orchestration régulièrement revue. Aujourd’hui, le discours
médical relatif à l’exposition du corps au soleil a sensiblement changé :
précaution, prévention, protection suppléent les incitations de
l’héliothérapie, et mieux vaut être doré.e comme un abricot que rouge comme une
écrevisse. La grossophobie et,à l’opposé, la dictature de la maigreur sont
battues en brèche par des femmes qui en ont assez que leur corps serve
d’instrument de contrôle social.
Tout ce flux historique est travaillé de luttes sociales et de
reclassements incessants. Démêler d’un coup l’écheveau des jeux sociaux dont
sont faits les corps d’été autorise de saisir ce qui s’est joué à travers eux.
Car, on l’aura compris, c’est tout un pan du siècle écoulé qui s’éclaire à les
suivre. Le basculement des bourgeoisies anciennes a entrainé le dépérissement
des pudeurs d’antan. Le renouvellement des avant gardes sociales, éprises
d’allures décontractées, a encouragé la gloire du relâchement estival des
surveillances. Celui aussi du dérangement des accoutumances et du frisson
d’indistinction sociale dont il dispense les promesses. L’unification séculaire
des repères et des modes de vie de son côté, l’affaissement autrement dit de
l’échelle locale des valeurs, ont rendu efficace l’inscription du corps estival
dans les structures du monde social et dans les façons légitimes d’y négocier
sa place.
Pistes bibliographiques :
Histoire du corps / sous la direction d'Alain Corbin, Jean-Jacques Courtine, Georges Vigarello. 3, Les mutations du regard, le XXe siècle, Paris, Point Histoire, 2011
Granger, Christophe, Les corps d’été, XXè siècle, Naissance d’une variation saisonnière, Paris, Autrement, 2009
Granger, Christophe, Les corps d’été, XXè siècle, Naissance d’une variation saisonnière, Paris, Autrement, 2009
Ory, Pascal, L'invention du bronzage, Paris, Complexe, 2008
Andrieu, Bernard, Bronzage une petite histoire du soleil et de la peau, Paris, CNRS éditions, 2008
Baubérot, Arnaud, Histoire du naturisme, le mythe du retour à la nature, Rennes, PUR, 2004
[1] Ory, Pascal, Le corps ordinaire dans Histoire du corps / sous la direction d'Alain Corbin, Jean-Jacques
Courtine, Georges Vigarello. 3, Les
mutations du regard, le XXe siècle, Paris, Point
Histoire, 2011
[2] Sous titre du livre de
Granger, Christophe, Les corps d’été, XXè
siècle, Naissance d’une variation saisonnière, Paris, Autrement, 2009
[3] Ibid.
[4] Sohn, Anne-Marie, Le corps sexué dans Histoire du corps / sous la direction d'Alain Corbin, Jean-Jacques
Courtine, Georges Vigarello. 3, Les mutations
du regard, le XXe siècle, Paris, Point Histoire, 2011
[5] La revue Vivre du professeur d’éducation physique
Kienné de Mongeot publiée à partir de 1926 par exemple.
[6] Sapienza, Golardia, L’art de la joie, Paris, Le Tripode,
2015, pp. 218-219
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