89. Chant révolutionnaire : "la guillotine permanente"

Ce chant révolutionnaire (qui n'est pas un sommet de la culture française, il faut bien l'avouer), est interprété ici par Catherine Ribeiro.


En France comme à l'étranger, la guillotine est un symbole de la Révolution française. En effet, même si quelques machines avaient déjà été mises au point en Europe pour les condamnations à mort, c'est pendant la Révolution que la guillotine est inventée et surtout qu'elle devient l'unique moyen d'exécution.

Le 1er décembre 1789, le député Joseph-Ignace Guillotin [1738-1814] propose que l'Assemblée Nationale (la France est alors une monarchie parlementaire depuis juillet 1789) accepte une résolution, dont voici deux articles :

"-Article 1 : Les délits de même genre seront punis par les mêmes genres de peine, quels que soient le rang et l'état du coupable.

-Article 6 : Dans tous les cas où la loi prononcera la peine de mort contre un accusé, le supplice sera le même, quelle que soit la nature du délit dont il se sera rendu coupable. Le criminel sera décapité : il le sera par l'effet d'une simple mécanique. [...] M. le Président [de l'Assemblée] suppliera le Roi de donner des ordres pour que le mode actuel de décapitation soit changé et qu'à l'avenir elle soit exécutée par l'effet d'une simple mécanique."

Sous l'Ancien régime, les nobles "bénéficiaient" d'un régime de faveur puisqu'ils étaient décapités à l'épée (ou à la hache), ce qui, malgré certains cas qui ont nécessité plusieurs coups, était moins douloureux que les autres formes d'exécutions en vigueur (la pendaison, l'écartellement, la roue, etc).

Le texte de Guillotin (qui n'est pas encore une loi) est finalement accepté le 21 janvier 1790. Au grand regret du médecin député, son nom restera attaché à l'objet qui devait rendre l'exécution égalitaire et la plus indolore possible. Contrairement aux dires d'une légende tenace, le docteur Guillotin n'est pas le concepteur de la machine (c'est le chirurgien Louis [1732-1792]), et n'a pas été victime de "sa" machine, mais est mort d'un anthrax à l'épaule gauche, en 1814.

C'est le 3 juin 1791 que, sur proposition du député Le Pelletier Saint-Fargeau, l'article 3 du code civil stipule que "tout condamné à mort aura la tête tranchée". Cette disposition est finalement intégrée dans le code pénal le 6 octobre 1791.

Exécution à Remiremont, 8 février 1899

Utilisée pour la première fois le 25 avril 1792, la guillotine est mal acceptée par le public, apparemment déçu de la rapidité de l'exécution et du manque de spectacle (par la suite la guillotine fut surélevée sur un échafaud pour permettre à la foule de mieux voir).Pendant la Terreur, de septembre 1793 à juillet 1794, près de 50 guillotines sont installées en France et quelques 20 000 personnes sont exécutées.

La guillotine sera le seul moyen d'exécution civil jusqu'à la dernière exécution en France, le 10 septembre 1977, dans la prison des Baumettes à Marseille (depuis 1939 les exécutions n'étaient plus publiques).

La guillotine permanente

Le député Guillotin
Dans la médecine
Très expert et très malin
Fit une machine
Pour purger le corps français
De tous les gens à projets
C'est la guillotine, ô gué !
C'est la guillotine !

Pour punir la trahison
La haute rapine,
Ces amateurs de blasons,
Ces gens qu'on devine,
Voilà pour qui l'on a fait
Ce dont on connaît l'effet,
C'est la guillotine, ô gué !
C'est la guillotine !

À force de comploter
La horde mutine
A gagné sans y penser
Migraine maline
Pour guérir ces messieurs-là,
Un jour on les mènera
À la guillotine, ô gué !
À la guillotine !

De la France, on a chassé
La noble vermine
On a tout rasé, cassé
Et tout mis en ruine
Mais de noble, on a gardé
De mourir le cou tranché
Par la guillotine, ô gué !
Par la guillotine !

Messieurs les nobles mutins
Dont chacun s'échine
Soufflant par des efforts vains
La guerre intestine
Si nous vous prenons vraiment
Vous mourrez très noblement
À la guillotine, ô gué !
À la guillotine !

Le dix nous a procuré
Besogne de reste
Les traîtres ont abondé
C'est pis qu'une peste
Comme on n'en veut pas manquer
On punit sans déplanter
La machine reste, ô gué !
La machine reste !